Mediante el proyecto HYSOL se pretende implementar a nivel comercial una innovadora forma de hibridación termosolar con combustibles de origen fósil (gas natural) o renovable (biogás, biometano, gas de síntesis) que mejorarán los costes y la gestionabilidad de este tipo de energía.
El objetivo de este proyecto ha sido el desarrollo del prototipo de demostración HYSOL: elemento clave para futuras plantas termosolares híbridas, capaces de hibridar la tecnología CSP con otras energías (renovables y fósiles) y así conseguir suministrar energía a la red eléctrica de una manera estable, firme y gestionable, independientemente de las circunstancias meteorológicas.
El pasado 22 de junio de 2016, el consorcio europeo HYSOL celebró, en el centro de investigación de la planta termosolar de Manchasol (Ciudad Real), la finalización con éxito del proyecto, cuya ejecución se ha extendido durante tres años. Gracias a esta planta de demostración, se ha permitido validar técnica, económica y ambientalmente la tecnología de modo que esté lista para ser implementada a escala comercial, informa un comunicado de la Universidad Politécnica de Madrid, UPM.
¿Cómo funciona?
Este concepto de hibridación permite conseguir una gestión óptima de la producción eléctrica con una elevada porción de energía solar (hasta el 74% en las localizaciones estudiadas), eficiencia de conversión y una excelente flexibilidad en la operación; lo que supone una mejora económica, técnica y ambiental del proceso de generación con fuentes de origen renovable.
Los combustibles auxiliares empleados en la planta se integran en el sistema termosolar mediante una turbina de gas aeroderivativa de forma que la planta alcanza una eficiencia de generación eléctrica similar a la de los ciclos combinados.
La energía térmica de los gases de escape producidos por la turbina de gas es recuperada gracias a HYSOL, que aprovecha dicha energía para calentar las sales fundidas del sistema de almacenamiento, que serán enviadas directamente al generador de vapor o bien se almacenarán para su uso posterior cuando no haya recurso solar suficiente para cubrir la demanda.
Mejoras en costes y gestionabilidad
En definitiva, la consecución del proyecto HYSOL supone un paso más en el desarrollo de las plantas termosolares, abriendo la posibilidad a la promoción de nuevas plantas híbridas que permitan superar las barreras que actualmente tienen las plantas termosolares en cuanto a coste y gestionabilidad de la producción eléctrica.
El evento del pasado 22 de junio contó con la participación de agentes internacionales del sector termosolar y de las energías renovables, tales como inversores, ingenierías, representantes de organismos públicos y suministradores de equipamiento, así como autoridades nacionales e internacionales.
José Alfonso Nebrera, director general en ACS Industrial, Alberto R. Rocha, director de Innovación y Lucía González Cuadrado, coordinadora del proyecto HYSOL, expusieron a los asistentes la tecnología desarrollada por el consorcio y los avances que han alcanzado con el diseño de esta planta piloto.
Asimismo, el evento permitió a los principales actores involucrados en el sector intercambiar impresiones en lo referente al potencial comercial de la tecnología HYSOL y su integración en futuras plantas termosolares híbridas.
HYSOL es un proyecto cofinanciado por la Comisión Europea y liderado por la empresa española ACS-Cobra. Cuenta con la participación de ocho socios de países europeos, incluyendo la Plataforma Solar de Almería (PSA-CIEMAT, España), la Universidad Politécnica de Madrid (UPM, España), Enea (Italia), IDIE (España), Aitesa (España), Danmarks Tekniske Universitet (Dinamarca) y SDLO-PRI (Holanda).
Con la celebración de este evento, el consorcio pone fin a la fase de validación de resultados técnicos, económicos y ambientales de los modelos teóricos contrastados con la operación del prototipo.
Carlos Sánchez Criado
Publicista por la Universidad Complutense. Director comercial de publicaciones técnicas del sector de la energía durante doce años. Director de Energy News Events, S.L. desde 2012 difundiendo información en Energynews.es, movilidadelectrica.com e hidrogeno-verde.es. Y por supuesto, organizando eventos como VEM, la Feria del Vehículo Eléctrico de Madrid.
