Con cinco megavatios, USVI Solar I es la mayor instalación fotovoltaica de las Islas Vírgenes, en el Caribe. Instalado en Saint Thomas, sobre un terreno difícil y con unas condiciones climáticas desfavorables, el parque solar ha sido galardonado con el «Ground-Mount Project of the Year» de 2015. La instalación satisface al menos un 10% de la demanda energética de la isla.
Una zona conocida por sus fuertes lluvias, un terreno accidentado y de difícil acceso y el huracán Cristóbal: varios eran los retos humanos y materiales a los que hubo que enfrentarse en la construcción del parque solar USVI Solar I en Saint Thomas. De la misma manera, también fueron altas las exigencias respecto a los productos empleados.
KACO new energy ha suministrado la necesaria y robusta técnica de inversores, que en especial, deben ser capaces de resistir situaciones extremas. La elección del proyectista AES Distributed Energy fueron los inversores de 32 y 50 kW de la serie blueplanet TL3 de KACO new energy. 96 de estos aparatos, aptos para su uso al aire libre, se emplean en una arquitectura descentralizada.
«El traslado de un inversor central de más de 3.000 kilogramos de peso hasta el lugar de la construcción habría constituido una gran dificultad logística. Los inversores String compactos ofrecen una mayor flexibilidad y fueron la elección lógica», afirma Eduardo Casilda Weissen, el director principal de ventas de KACO new energy en América Latina y el Caribe. Bien hecho, pues las bases de módulos se desplazaron y las longitudes de los ramales se adaptaron in situ en función de las características del suelo. Como los caballos en un tablero de ajedrez, los ligeros inversores String siguieron a esta inesperada comitiva, algo prácticamente imposible para los pesados inversores centrales. También gana puntos la estabilidad de red del concepto descentralizado, pues alrededor del 10% de la red eléctrica depende del parque solar. Como la potencia se distribuye entre numerosos inversores, es improbable un fallo de gran alcance en el sistema; las averías puntuales se limitarán a una pequeña parte de los generadores.
Financiación
Además, el concepto descentralizado permitió una financiación armoniosa: para cumplir las condiciones para la subvención, fue necesario registrar 18 instalaciones parciales a las que se asignaría la cantidad correspondiente de inversores. Con inversores centrales, esto no habría sido posible.
La tenacidad y flexibilidad de AES han merecido la pena: el proyecto fue galardonado en noviembre de 2015 con el premio «Ground-Mount Project of the Year» de la revista estadounidense Solar Builder. USVI Solar constituye la mayor instalación fotovoltaica de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Es de enorme importancia para sus alrededor de 40.000 habitantes. La potencia de 5MW generará alrededor de 7,9 millones de kWh al año, alrededor del 10% de la demanda energética. Hasta 2025 se reducirá así el uso de combustibles fósiles hasta en un 60%. Según el Ministerio de Energía de los Estados Unidos, hasta ahora, dependían casi al 100% del petróleo importado para la generación de electricidad y la destilación y el transporte de agua. Las Islas Vírgenes dependían de generadores diésel caros y nocivos para el medio ambiente. Esto conducía a unos costes de electricidad cuatro veces superiores a la media nacional.
KACO new energy
KACO new energy es uno de los principales fabricantes del mundo de inversores para el suministro de electricidad solar a la red eléctrica. Nuestra gama de productos cubre un completo espectro de potencias que va desde instalaciones de viviendas unifamiliares hasta parques solares en el rango de los megavatios. La empresa de Neckarsulm se dedica al suministro de inversores desde el año 1999, con una potencia acumulada de alrededor de siete gigavatios, desde sus lugares de producción en Alemania, Norteamérica y Asia. KACO new energy fue la primera empresa del segmento fotovoltaico en fabricar un inversor neutro en CO2. Por encima de los inversores solares acoplados en red y con baterías, el ancho de banda tecnológico de los inversores es suficiente para sistemas híbridos FV-diésel y centrales térmicas y hasta sistemas de acumulación de energía para plantas solares.
Carlos Sánchez Criado
Publicista por la Universidad Complutense. Director comercial de publicaciones técnicas del sector de la energía durante doce años. Director de Energy News Events, S.L. desde 2012 difundiendo información en Energynews.es, movilidadelectrica.com e hidrogeno-verde.es. Y por supuesto, organizando eventos como VEM, la Feria del Vehículo Eléctrico de Madrid.
