Según el informe sobre el uso del gas en el sector del transporte, publicado por la red europea Transport and Environment (T&E), de la que forman parte Ecologistas en Acción, Eco-Unión, PTP y ECODES, el gas natural no es la solución para la descarbonización del transporte.
En relación a la calidad del aire, la investigación muestra que quemando gas en los coches se genera tanta contaminación como quemando gasolina. Respecto a los vehículos diésel, la ventaja en términos de calidad del aire es mínima y puede desaparecer en cuanto se hagan efectivas las nuevas exigencias ya planeadas.
Cuando se contabilizan los efectos de las fugas de metano las supuestas ventajas climáticas del gas natural respecto al petróleo no son tales
Cuando se contabilizan los efectos de las fugas de metano (un gas con un potencial de calentamiento 86 veces superior al del CO2 en los 20 primeros años de vida), las supuestas ventajas climáticas del gas natural respecto al petróleo no son tales. En el caso de los turismos, las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del gas natural pueden estar entre un máximo del 106% y un mínimo del 93% en relación al gasóleo. En camiones, las emisiones GEI en el caso de emplear gas natural son también bastante parecidas, oscilando entre un 5% mayores y 2% menores si los comparamos con los mejores camiones de última generación que emplean combustibles fósiles.
En buques, el impacto de utilizar Gas Natural Licuado (LNG) es muy próximo al del Gasóleo Marino, pero las cifras exactas son muy dependientes de las fugas de metano en el motor y en el proceso de extracción. Investigaciones recientes muestran que las fugas reales de metano a lo largo de toda la cadena de suministro son en realidad un 60% mayores de lo que se había estimado hasta la fecha. Estos datos “tiran por tierra” el argumento del gas natural como combustible «limpio» o «de transición» hacia las renovables en el que se asienta la gran promoción de la que es objeto.
El concepto distorsionado del gas renovable
El sector del gas muestra de forma creciente la tarjeta de visita del llamado «gas renovable», un totum revolutum donde se incluye desde el biogás hasta el gas procedente de electricidad renovable. Bajo este perfil aparentemente ecológico del gas pretende reclamar el apoyo público a las infraestructuras gasistas (redes de transporte, almacenes, etc.) hoy muy cuestionadas socialmente.
Se trata de un potencial muy limitado, además del problema de competencia con otros usos que todavía usan gas –residencial, calefacción y electricidad-
Aunque hay un porcentaje de biometano que podría producirse de forma sostenible a partir de residuos, el informe señala que el máximo potencial posible y, en el mejor de los casos, en que todo se dedicara al transporte, no alcanzaría el 10%. Se trata de un potencial muy limitado, además del problema de competencia con otros usos que también requieren de un proceso de descarbonización y que todavía usan gas –residencial, calefacción y electricidad– donde, al menos, no es necesario invertir en nuevas infraestructuras.
Por su parte el gas renovable basado en electricidad (conversión del excedente de electricidad renovable en hidrógeno y posteriormente en metano para inyectarlo como almacenamiento en la red) es muy intensivo en energía y muy caro de producir, según las conclusiones del informe.
Teniendo en cuenta estos datos, para T&E no es coherente con las políticas de lucha contra el cambio climático y por la descarbonización del transporte que el gas siga teniendo el apoyo de las administraciones públicas, que le conceden esta consideración de «combustible limpio», otorgándole ventajas fiscales. En España el gas disfruta de un impuesto 88% inferior al del gasóleo y un 91,4% inferior al de la gasolina. Esta situación de ventaja fiscal es general en toda Europa.
Desde ECODES manifiestan que el gobierno español debería dejar de subvencionar la compra de vehículos de gas. En definitiva, en general los gobiernos deberían “resistir la ofensiva del lobby del gas y dejar de malgastar recursos públicos escasos en infraestructuras de gas y en beneficios fiscales para el gas fósil” reclama ECODES.
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Carlos Sánchez Criado
Publicista por la Universidad Complutense. Director comercial de publicaciones técnicas del sector de la energía durante doce años. Director de Energy News Events, S.L. desde 2012 difundiendo información en Energynews.es, movilidadelectrica.com e hidrogeno-verde.es. Y por supuesto, organizando eventos como VEM, la Feria del Vehículo Eléctrico de Madrid.
